L'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari à Imola est sur le point d'accueillir la cinquième manche du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike 2016. Michael van der Mark et Nicky Hayden sont prêts pour passer à l'action sur le légendaire tracé italien après deux podiums à Assen. 

 

Devant son public à Assen, van der Mark a fait le spectacle en dévoilant son potentiel de pilotage et sa détermination en Course 1 qui s'est terminée prématurément sur une chute dans les derniers tours en bagarre pour la victoire. En Course 2, le jeune néerlandais a fait preuve d'un pilotage solide pour terminer une nouvelle fois sur le podium, la quatrième fois cette saison en seulement quatre manches. 

 

Van der Mark a différents souvenirs à Imola : après une victoire dominante en 2014 sur le chemin du titre World Supersport, Magic Mike n'est pas parvenu à briller devant le public italien la saison dernière. Aujourd'hui, fort d'une année d'expérience et d'une synergie parfaite avec sa Honda CBR1000RR Fireblade SP, van der Mark est confiant pour la prochaine manche. 

 

Nicky Hayden roulera pour la première fois à Imola vendredi matin. Cela signifie que le pilote du Kentucky aura plusieurs défis à relever dès le premier jour. L' apprentissage de la piste tout en travaillant avec l'équipe pour trouver les bons réglages de la moto doit être assez rapide pour se qualifier en Superpole 2. À Assen, Hayden a signé son premier podium en Course 1 WorldSBK et a montré un bon rythme dans des conditions délicates en Course 2. 

 

"Je suis vraiment impatient de rouler à Imola, un tracé que j'apprécie beaucoup," note le Néerlandais. "Avec les grandes améliorations apportées à la Fireblade durant l'hiver et lors des quatre premières manches, je suis convaincu que nous serons beaucoup plus compétitifs que l'an dernier. Nous avons réalisé plusieurs podiums jusqu'à présent et mon objectif est d'être au moins dans le top 5. L'équipe et moi avons quelques idées pour améliorer les réglages de la moto et nous allons essayer de nouvelles choses que nous n'avions pas pu essayer à Assen. J'ai hâte de prendre la piste."

 

"Courir en Italie est quelque chose que j'ai toujours apprécié par la passé et je ne pense pas que ça change en Superbike," ajoute l'Américain. "D'après ce que j'ai vu dans les vidéos, la piste semble sublime, mais je devrais travailler dur avec l'équipe dès jeudi. Elle ressemble à une piste très technique, avec beaucoup de changements de niveau. Je sais par expérience que s'ils sont importants à la télévision, cela signifie qu'en vrai, ils sont deux fois plus prononcés et d'autant plus sur la moto ! C'est une piste avec beaucoup d'histoire et j'ai grandi en y regardant mes héros piloter, et je suis impatient de prendre la piste."

 

Les deux pilotes Honda seront de retour en piste ce vendredi 29 avril pour la première séance d'essais libres du Motul Italian Round.